Člověk si pod tímto pojmem může představit přepravu léčivého přípravku, lidově řečeno léků. Celý proces distribuce je ale mnohem složitější, jelikož už samotný léčivý přípravek podléhá přísné kontrole a musí splňovat striktní kritéria. Stejně důležité požadavky jsou kladeny na distributory léčiv a na jejich distribuci. Poté co se lék vyvine projde všemi testy a jsou zjištěny jeho účinky i rizika, musí se dopravit k spotřebiteli, tedy k pacientům. Distribuce není jen o přepravě a zásobování, ale distributoři léčiv jsou i lékárny a lékárníci. Také se nedistribuují jenom léčiva, ale je distribuováno jakékoliv zdravotnické zařízení,nebo pomůcky, potřebné pro zdravotnickou péči. Mnohdy je distributorem léčiv samotná farmaceutická firma, která zmíněné zboží vyrábí ať už pro nemocnice nebo pro zákazníky lékáren. Takovým to distributorem léčiv je například farmaceutická organizace. Tento distributor léčiv Technolife.cz je na trhu s léčivy prozatím krátkou dobu, za to je velice aktivní, nezabývající se jenom dovozem a distribucí, ale I samotnou výrobou léčiv a zdravotnických potřeb.
V historii lékárníci neboli apatykáři měli mnohem méně starosti s kontrolou léčiva, které nabízeli. Většinou recept léku se skládal s medikamentů vyplývající z tradic a pověr. Prvopočátky lékárnictví sahají až několik set let před naším letopočtem, kdy se tradovalo, že množství přísad zesiluje celkový účinek samotného léku. I v dnešní době se takto léčí a to například v oblastech východní Asie nebo odlehlých oblastech Afriky nebo jižní Ameriky, kde není takový vliv civilizace. Ve vyspělých státech se musí dodržovat přesné standarty, aby se dodržela přesná účinnost léku, ale i proto aby se léky nezneužívaly. Na to vše dohlíží státní ústav pro kontrolu léčiv, zkráceně SÚKL.
Státní ústav pro kontrolu léčiv je správní úřad na který dohlíží Ministerstvo zdravotnictví České republiky. Hlavní činnost ústavu je sledovat, aby se v České republice využívaly jen kvalitní účinné a bezpečné léčiva a zdravotnické pomůcky. SÚKL vzešel z bývalého Ústavu pro zkoumání léčiv, ten byl součásti Karlovy univerzity a založen v roce 1918 Až v roce 1952 vznikl samostatný Státní ústav pro kontrolu léčiv. Ten nekontroluje jen distributory léčiv, jejich dopravu a zásobování ale i farmaceutické organizace, jejich výrobu léčiv, zdravotnických pomůcek a mimo jiné i propagaci výrobku, klamavou reklamu nebo ilegální léky nebo padělky.